本届大河论坛主题为“汇聚大河文明——高质量发展的可持续未来”，武汉市人民政府和联合国教科文组织联合主办，联合国教科文组织驻华代表处、武汉市文化局、武汉市外办、长江文明馆等机构承办。2018大河对话旨在以世界各大河流域为背景，为各学科领域的专家及管理者提供一个国际性的交流平台，各友好城市和教科文组织共同参与研讨，推动全球大河流域生态和文化环境的高质量发展。
全球水伙伴中国委员会助力大河国际论坛
为期三天的大河对话国际论坛将活动邀请到来自70个国家的150多名专家和官员，代表不同国际组织、政府、社团等机构。其中包括与全球水伙伴中国委员会保持长期友好合作关系的水利部宣教中心和联合国教科文组织驻华代表处，以及国际博物馆理事会、全球水博物馆联盟、哥伦比亚大学，俄罗斯科学院、武汉大学、联合国教科文组织中心等。开幕式上，组织方邀请到全球水伙伴中国委员会地区常务副理事长暨中国水利部长江水利委员会主任马建华、武汉市人民政府市长周先旺、联合国教科文组织助理总干事马多克、中国联合国教科文组织全国委员会秘书长秦昌威等重要官员致辞。
全球水伙伴（中国）地区副理事长暨中国水利部长江水利委员会主任马建华
此次国际论坛设共三个分论坛及一个高级别圆桌会议，三个分论坛主题分别为：“河流文化：保护和发展大河自然与文化遗产”、“大河沿岸水世界：水博物馆、遗产、记忆与地域感”、“大河沿岸城市发展：重塑城市与河流的纽带”，汇聚了不同领域的专家、学者、管理者。与会者通过交流，从不同角度探寻大河及其流域的可持续发展之道。论坛为各领域的官员和学者提供了一个开放的国际平台，与全球水伙伴“搭建全球多方合作平台”的目标不谋而合。 全球水伙伴（中国）地区通讯联络官员马依琳受邀参会并在分论坛进行评述：作为全球性的多方合作平台，全球水伙伴各地区委员会可以协同其3000多个伙伴机构（会员单位）与联合国教科文组织的兄弟城市以及下设中心，包括：世界非物质文化遗产、创意城市、生物圈保护和生态水文等单位，共同推进相关工作的实施，助力大江大河的保护，加强大众与媒体的关注，改善江河湖的生态环境，促进全球大江大河的高质量发展。联合国教科文组织 - 国际水文计划与全球水博物馆联盟秘书长安来顺赞同全球水伙伴主张，表达了与全球水伙伴进行全面合作的愿望。
全球水伙伴总部秘书长莫妮卡·韦伯法赫在前期访华期间高度评价了中国委员会大力推动知识共享与跨地区合作的举措和成果。全球水伙伴中国委员会在主办全球通讯联络官员主题活动周期间，安排了西部非洲地区通讯联络负责人西迪·库利巴里与水利部宣教中心处长邵自平进行接洽，双方围绕“水利知识传播与共享”、“水博物馆互访”、“青少年水情教育”等内容达成合作意向，全球水伙伴西部非洲将与水利部宣教中心共同开展更多有利于水情教育与水利信息的交流活动，开拓中非合作与沟通的新平台。
水利部宣教中心处长邵自平
在本次大河国际论坛上，中国国家水博物馆馆长张志荣表达了有意成为全球水伙伴的伙伴机构的意愿，希望通过全球水伙伴的国际多方合作平台与更多组织搭建伙伴关系。目前，全球水伙伴正值制定新战略期间（2020年至2025年的发展规划），中国国家水博物馆有望为全球水伙伴在其新战略实施时期中发挥其知识传播与信息共享的重要作用。
长江文明馆高度重视青少年水情教育与实践