Fortalecimiento de la resiliencia en las comunidades a través de programas holísticos de ASH, incluyendo protección de microcuencas
Describa por favor brevemente su trayecto de Agente de cambio
El acceso a agua segura es indispensable para la supervivencia y salud de la humanidad, con ella no solo evitamos la propagación de enfermedades, si no tambien estamos previendo enfermedades de origen hídrico. Con el paso de los años las comunidades se han venido enfrentando a retos cada vez más grandes relacionados a la escasez y calidad de este recurso, razones que nos incitan a fortalecer la sostenibilidad de los servicios de agua y preparar a las comunidades ante cualquier adversidad. El Negrito es un municipio ubicado en el departamento de Yoro, cuenta con una población aproximada de 52,000 habitantes y está subdividido en tres zonas: Sector Valle Oloman, Sector Montaña y Sector Guaymas. El Sector Guaymas está formado por casi el 50% de las comunidades del municipio, es un sector productor de palma africana. Por otro lado, en el sector montaña es propenso a la explotación de oro. Estas dos características vuelven vulnerable al municipio, especialmente la producción de palma africana que se estaba extendiendo hasta las principales fuentes de abastecimiento de agua, llevándolas al punto de su extinción y afectado a la población como principales usuarios del agua. La Asociación Comunitaria para la Compra y Protección de Microcuencas (ACOMIC) surge por la necesidad de las comunidades de seguir conservando los bosques, obteniendo como beneficio principal la sostenibilidad del agua potable, sabiendo que para volverse comunidades resilientes es más factible a través de una asociación que esté articulada a un sistema sólido como lo es el sistema de ASH.
Describa por favor el cambio que creó su iniciativa y cómo se logró.
El ACOMIC surgió como una estructura local en Mayo del 2013, formado en un cabildo abierto donde participaban todas las Juntas de Agua y siendo juramentado por la corporación municipal. Esta iniciativa del municipio tiene como objetivo principal velar por la conservación y protección de las zonas productoras de agua del municipio, para ello ha sido necesario en el proceso integrar a las Juntas Administradoras de Agua Potable y Saneamiento, la institucionalidad y area tecnica de ASH en el municipio, como tambien las iglesias y gobierno municipal. La integración de las comunidades y demás entes, ha permitido tomar decisiones y procesos que estén respaldados por todo el municipio, como decidir que microcuenca es viable comprar, declarar, la necesidad de tener diagnósticos biofísicos de ellas, en que deben invertir su financiamiento y como recaudarlo. Su éxito también radica en las relaciones interinstitucionales que ha logrado establecer con las autoridades municipales, con el Instituto de Conservación Forestal (ICF) y Water For People. *El Comité ha logrado declarar 14 microcuencas en el municipio, y tiene 7 microcuencas en proceso a declarar. *Se han comprado 3 microcuencas. *Se ha establecido el pago por servicios ambientales, cada usuario en el municipio paga L. 10.00 (USD 0.42) mensual. *Se han elaborado 6 planes de acción para protección de microcuencas en comunidades. *Lograron que Palmas Aceiteras de Honduras (HONDUPALMA) que es una Empresa Cooperativa Agroindustrial de la Reforma Agraria, estableciera una certificación para los productores de palma africana, donde instituye un límite de altura.
¿Cómo ayudó su iniciativa a desarrollar resiliencia al cambio climático?
Una oficina municipal de ASH es absolutamente clave para la resistencia de una comunidad ante cualquier desastre o emergencia, como ha pasado con COVID-19. Si un próximo desastre pudiera ser relacionado con el cambio climático, este municipio cuenta con un sistema ASH sólido que incluye la GIRH como piedra angular para la resiliencia. Mediante acuerdo interinstitucional Water For People y la Municipalidad de El Negrito se han comprometido desde la creación de estas instancias hasta su fortalecimiento y financiamiento en la medida que sea posible, para lograr la cobertura total y sostenible de los servicios de agua y saneamiento. Asegurar la prestación de los servicios de agua implica mejoramiento continuo de indicadores como la cantidad y calidad de agua, por lo que es indispensable contar con una instancia responsable desde la protección de las fuentes en la microcuenca hasta una que sea responsable de asegurar su distribución en la comunidad.
¿En qué decisiones relacionadas con el agua influyó o mejoró esta iniciativa?
La ACOMIC es un grupo con representacion diversa que toma decisiones, con proceso transparente y basado en datos. Es un mejoramiento claro, para la sostenibilidad de las fuentes de agua en el municipio de El Negrito. Esta instancia procede a realizar reuniones mensuales desde su creacion buscando en cada una de ellas: *Planificación de actividades mensuales *Visitas a las comunidades en los procesos de diagnóstico, compra, declaratoria. *La discusión sobre tramites y revisión de documentos. Para la identificación y priorización de las microcuencas se vale de un diagnóstico previo que incluye una negociación y capacitación, como tambien del aporte financiero de las comunidades y el aporte que sea gestionado con la municipalidad. El aporte financiero de parte de las comunidades es recaudado por tesorería del ACOMIC representado por párroco de la iglesia católica y fiscalizado por un ministro de la iglesia evangélica.
¿Cuáles fueron algunos de los desafíos enfrentados y cómo se superaron?
Uno de los principales desafios sigue siendo la articulacion con el sector privado, agricultores y ganaderos del municipio. Muchos de los principales condicionantes para facilitar un proceso desde el uso hasta la compra de una microcuenca esta directamente relacionados con los propietarios que en su mayoria pertenecen a los rubros anteriormente mencionados. La articulación con estos sectores es un desafío que se esta volviendo prioridad luego de evidenciar su baja participacion en los procesos de la GIRH, desde la creacion de un entorno propicio hasta en la gestión de financiamiento. Y aunque es un desafío grande la ACOMIC cuenta con el soporte técnico de la oficina de ASH y del el Instituto de conservación forestal (ICF), como también con el respaldo de la autoridad municipal y el enlace con las demás estructuras locales para llevar a cabo estas negociaciones que requieren de mucha sensibilización y capacitación.
En su opinión: ¿Continuará el cambio creado por su iniciativa?
La ACOMIC ha demostrado a lo largo de los últimos años, ser comité sostenible, basando su sostenibilidad en: Sostenibilidad Organizativa. Esta estrictamente relacionada en mantener una organización en permanente crecimiento y consolidada, esta en constante formación y actualización de contextos. Sostenibilidad Financiera. Gestiona fondos para la sostenibilidad de la organización; el aporte de las Juntas de Agua, de la Alcaldía Municipal y otros donantes. Sostenibilidad Técnica. Miembros del ACOMIC con capacidad de informar y socializar a las comunidades organizadas, tambien han gestionado un técnico. Es sus inicios el ACOMIC requería de mucho acompañamiento de parte de Water For People para llevar acabo sus procesos técnicos, hoy en dia tienen contacto directo con el ICF si requerir a una ONG con técnicos especializados, esto demuestra que son una estructura empoderada e interesada en continuar apoyando y asegurando que su municipio tenga agua para toda la población actual y futura.
¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas (buenas y malas) de la iniciativa y que puede compartir con otros?
Una de las lecciones aprendidas más importantes de esta iniciativa es la necesidad de involucrar desde el inicio al sector privado, de ser posible que este se vuelva parte del comité, esto podría darle una perspectiva muy influyente a las negociaciones. En cuanto a la transparencia y credibilidad del comité ha sido exitoso que la tesorería y fiscalía sean manejados por la iglesia católica y evangélica del municipio. La voluntad politica por parte de las autoridades municipales es fundamental para respaldo de procesos legales y financieros. Es una iniciativa capaz de consolidar todas las estructuras locales protectoras de los recursos naturales de la flora y fauna, impulsando al mismo tiempo el desarrollo comunal. Es de mencionar que esta iniciativa a través del intercambio de experiencias facilitado por Water For People ahora esta en proceso de replica en Bolivia.