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The GEMWET project was launched in 2018, with the overall aim to protect Ghar El Melh’s natural treasures, promote sustainable development and contribute to local community’s prosperity. Within this framework, GWP-Med was responsible for two activities: the training and coaching of local youth to develop their green jobs ideas and the application of an integrated natural resources management system to support local farmers with their irrigation needs.
Watch the video on GEMWET project's smart irrigation activity.
Watch all the GEMWET project videos.
GEMWET has successfully concluded, and GWP-Med is proudly presenting the results of three years of field work. Applying a holistic approach to water management, working on the ground together with experts, users, and all related stakeholders, creating synergies and providing the necessary technical support and knowledge were the key elements for impactful interventions, contributing to natural resources security and building resilient societies.
Ghar El Melh
The area of Ghar El Melh, in the north of Tunisia is home to one of the country’s most precious wetlands. The Ghar El Melh lagoon was designated as a wetland of international importance under the Ramsar Convention in 2018, while the city Ghar El Melh is one of Tunisia’s cultural hotspots. Tourism, farming and fishing are some of the most important economic activities. However, the area’s ecological and cultural treasures are facing a number of pressures having a direct impact on local society’s well-being and economic prosperity. As a result, young people often leave the area in search for economic opportunities, while farmers struggle with scarce water resources.
Smart Irrigation Activity: the application of WEFE Nexus approach that improved productivity and saved water for local farmers
GWP-Med’s Smart Irrigation activity aimed at providing the necessary tools and technical support to local farmers in order to optimize the use of water for irrigation and achieve important financial but also environmental benefits. 6 plots were chosen whereby specialized equipment was installed consisting of:
- A weather station to measure the following parameters: solar radiation, air temperature, air relative humidity, wind speed and precipitation;
- 24 Sensors / probes for measuring soil moisture and soil temperature profiles at different depths;
- 12 Pulse water flowmeters and 12 solenoid valves for irrigation management
- An Information and Communication Technology (ICT) system that includes 15 gateways for real-time data transmission with recording of data and a data storage platform
In addition to the above, a GIS user-friendly online platform was created for each plot that provided an ”irrigation alert” to each farmer based on real time data measured in each of the plots.
In parallel, a number of capacity building activities, workshops, trainings and seminars were implemented engaging all directly involved stakeholders, associations as well as members of the local, regional and central government. As a result, farmers and local partners were trained on GIS techniques and equipment maintenance and policy makers from all levels of government participated in discussions on how to mainstream ICT in national strategies.
A great win!
The combination of the Water-Energy-Food-Ecosystem Nexus approach, together with the use of innovative technology in the plots that were selected to participate in the activity, had fascinating results: the average results of the spring crop planting campaign showed that water volume used for irrigation was reduced by 44% while productivity increased by 66%.
A reduction in the volumes of water supplied was recorded (in m3 / ha) varying from 14 to 40% with an increase in yield (in T / ha) reaching up to approximately 20%. As a result, productivity (kg / m3) improved up to 66%. Also the number of irrigations has been reduced to half in some cases (6 irrigations instead of 11 during the entire potato growing cycle). This reduces the workload of farmers and the cost of labor.
Green Jobs: creating economic opportunities for young people that contribute to the conservation of Ghar El Melh’s natural treasures
The aim of the project was to help young people materialize their green jobs idea, while at the same time promoting sustainable development and contributing to the protection of Ghar El Melh’s unique biodiversity. Together with WWF-North Africa, GWP-Med organized a number of capacity building activities, including trainings and personal coaching sessions, that enabled young entrepreneurs to develop their business, financial and marketing plans and provided support on administrative procedures and funding opportunities to ultimately set up their own Green start-ups.
Watch the video on GEMWET's green entreneurship activity.
Overall, 13 participants half of them women participated in the activities organized. As a result:
- 4 participants have now launched their Green start up
- 6 participants finalised their business, financial and marketing plans
- 1 has applied to receive a patent
The projects launched include waste recycling, the development of organic agriculture and hydroponic farming, processing of local fisheries products and distillation of aromatic and medicinal plants.
The ‘Conservation and Sustainable Development of Coastal Wetlands with High Ecological Value’ (GEMWET) Project aims to assist economic, socio-cultural and ecological development in the Ghar El Melh. It is a wetlands area known for its ecological and heritage richness (a Ramsar wetland and the first Arab and North Africa city to be recognised as Ramsar city), which, however, is facing a range of developmental pressures particularly under climate vulnerability and change impacts. Economic activities are mainly related to tourism, lagoon/coastal fishing and agriculture.
Applying principles of the Integrated Methodological Framework for Integrated Water Resources Management (IWRM) and Integrated Coastal Zone Management (ICZM), the project aims at strengthening governance and local capacities for ecosystems’ monitoring and management; promoting the sustainable use of water resources; contribute fighting urban and industrial pollution; assist strengthening traditional farming practices; promoting responsible tourism; supporting the Ghar El Melh Coastal Development Programme; and engaging youth. With the support of the MAVA Foundation, the GEMWET Project is implemented under the lead of WWF North Africa and in partnership with BirdLife Europe, Association "Birds Friends", GWP-Med, UN Environment / Regional Activity Center of the Priority Actions Program (PAP/RAC), National Agronomic Institute of Tunis, Tour du Valat and IUCN.
L'application de l'approche du Nexus eau-énergie-alimentation-écosystèmes aux parcelles agricoles et le développement d'idées d'entreprises vertes de jeunes locaux de Ghar El Melh ont conduit à des résultats impressionnants : l'utilisation de l'eau pour l'irrigation a été réduite de 44%, la productivité des cultures a augmenté de 66%, et 4 nouvelles startups vertes ont lancé leurs services avec succès.
Le projet GEMWET a été lancé en 2018, avec pour objectif global de protéger les trésors naturels de Ghar El Melh, de promouvoir le développement durable et de contribuer à la prospérité de la communauté locale. Dans ce cadre, GWP-Med était responsable de deux activités : la formation et l'accompagnement des jeunes locaux pour développer leurs idées d'emplois verts ainsi que l'application d'un système de gestion intégrée des ressources naturelles pour soutenir les agriculteurs locaux dans leurs besoins d'irrigation.
Le projet GEMWET s'est achevé avec succès et GWP-Med est fier de présenter les résultats de trois années de travail sur le terrain. L'application d'une approche holistique de la gestion de l'eau, le travail sur le terrain avec des experts, des utilisateurs et toutes les parties prenantes concernées, la création de synergies et la fourniture du soutien technique et des connaissances nécessaires ont été les éléments clés d'interventions efficaces, contribuant à la sécurité des ressources naturelles et à la construction de sociétés résilientes.
Ghar El Melh
La région de Ghar El Melh, dans le nord de la Tunisie, abrite l'une des zones humides les plus précieuses du pays. La lagune de Ghar El Melh a été désignée comme zone humide d'importance internationale dans le cadre de la Convention de Ramsar en 2018, tandis que la ville de Ghar El Melh est l'un des principaux lieux culturels de la Tunisie. Le tourisme, l'agriculture et la pêche sont quelques-unes des activités économiques les plus importantes. Cependant, les trésors écologiques et culturels de la région sont soumis à un certain nombre de pressions qui ont un impact direct sur le bien-être et la prospérité économique de la société locale. En conséquence, les jeunes quittent souvent la région à la recherche d'opportunités économiques, tandis que les agriculteurs luttent contre la raréfaction des ressources en eau.
Activité d’Irrigation Intelligente : l'application de l'approche WEFE Nexus qui a permis d'améliorer la productivité et d'économiser de l'eau pour les agriculteurs locaux
L'activité Smart Irrigation du GWP-Med visait à fournir les outils et le soutien technique nécessaires aux agriculteurs locaux afin d'optimiser l'utilisation de l'eau pour l'irrigation et d'atteindre d'importants bénéfices financiers mais aussi environnementaux. Six parcelles ont été choisies pour l'installation d'équipements spécialisés comprenant :
- Une station météorologique pour mesurer les paramètres suivants : rayonnement solaire, température de l'air, humidité relative de l'air, vitesse du vent et précipitations ;
- 24 capteurs/sondes pour mesurer les profils d'humidité et de température du sol à différentes profondeurs ;
- 12 débitmètres à impulsions et 12 électrovannes pour la gestion de l'irrigation.
- Un système de technologie de l'information et de la communication (TIC) qui comprend 15 passerelles pour la transmission de données en temps réel avec enregistrement des données et une plate-forme de stockage des données.
En plus de ce qui précède, une plateforme en ligne conviviale basée sur un SIG a été créée pour chaque parcelle qui fournit une « alerte d'irrigation » à chaque agriculteur sur la base des données en temps réel mesurées dans chacune des parcelles.
Parallèlement, un certain nombre d'activités de renforcement des capacités, d'ateliers, de formations et de séminaires ont été mis en œuvre, impliquant toutes les parties prenantes directement concernées, les associations ainsi que les membres du gouvernement local, régional et central. En conséquence, les agriculteurs et les partenaires locaux ont été formés aux techniques SIG et à la maintenance des équipements, et les décideurs politiques de tous les niveaux de gouvernement ont participé à des discussions sur la manière d'intégrer les TIC dans les stratégies nationales.
Une grande victoire !
La combinaison de l'approche Nexus eau-énergie-alimentation-écosystème et de l'utilisation de technologies innovantes dans les parcelles sélectionnées pour participer à l'activité a donné des résultats fascinants: les résultats moyens de la campagne de plantation des cultures de printemps ont montré que le volume d'eau utilisé pour l'irrigation a été réduit de 44 %, tandis que la productivité a augmenté de 66 %.
Une réduction des volumes d'eau fournis a été enregistrée (en m3 / ha) variant de 14 à 40% avec une augmentation du rendement (en T / ha) atteignant jusqu'à environ 20%. En conséquence, la productivité (kg / m3) s'est améliorée jusqu'à 66%. De plus, Le nombre d'irrigations a été réduit de moitié dans certains cas (6 irrigations au lieu de 11 pendant tout le cycle de culture de la pomme de terre). Cela permet de réduire la charge de travail des agriculteurs et le coût de la main-d'œuvre.
Emplois verts : créer des opportunités économiques pour les jeunes qui contribuent à la conservation des trésors naturels de Ghar El Melh
L'objectif du projet était d'aider les jeunes à concrétiser leur idée d'emplois verts, tout en promouvant le développement durable et en contribuant à la protection de la biodiversité unique de Ghar El Melh. En collaboration avec le WWF-Afrique du Nord, GWP-Med a organisé un certain nombre d'activités de renforcement des capacités, y compris des formations et des séances de coaching personnel, qui ont permis aux jeunes entrepreneurs de développer leurs plans d'affaires, financiers et de marketing et de fournir un soutien sur les procédures administratives et les opportunités de financement pour finalement mettre en place leurs propres start-ups vertes.
Au total, 13 participants, dont la moitié étaient des femmes, ont participé aux activités organisées. En conséquence :
- 4 participants ont maintenant lancé leur start-up verte
- 6 participants ont finalisé leur plan d'affaires, financier et de marketing
- 1 participant a déposé une demande de brevet.
Les projets lancés incluent le recyclage des déchets, le développement de l'agriculture biologique et de la culture hydroponique, la transformation des produits de la pêche locale et la distillation de plantes aromatiques et médicinales.
Le projet « Conservation et développement durable des zones humides côtières à haute valeur écologique » (GEMWET) vise à soutenir le développement économique, socioculturel et écologique du Ghar El Melh. Il s'agit d'une zone humide connue pour sa richesse écologique et patrimoniale (une zone humide Ramsar et la première ville arabe et d'Afrique du Nord à être reconnue comme ville Ramsar), qui est cependant confrontée à une série de pressions liées au développement, en particulier à la vulnérabilité climatique et aux impacts du changement. Les activités économiques sont principalement liées au tourisme, à la pêche lagunaire/côtière et à l'agriculture.
En appliquant les principes du cadre méthodologique intégré pour la gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) et la gestion intégrée des zones côtières (GIZC), le projet vise à renforcer la gouvernance et les capacités locales pour le suivi et la gestion des écosystèmes, à promouvoir l'utilisation durable des ressources en eau, à contribuer à la lutte contre la pollution urbaine et industrielle, à aider au renforcement des pratiques agricoles traditionnelles, à promouvoir un tourisme responsable, à soutenir le programme de développement côtier de Ghar El Melh et à impliquer les jeunes. Avec le soutien de la Fondation MAVA, le projet GEMWET est mis en œuvre sous la direction du WWF Afrique du Nord et en partenariat avec BirdLife Europe, l'Association « Birds Friends », le GWP-Med, UN Environment / Centre d'Activités Régionales du Programme d'Actions Prioritaires (CAR/PAP), l'Institut National Agronomique de Tunis, la Tour du Valat et l'UICN.