Tegucigalpa 29 de octubre del 2012.- La Asociación Mundial para el Agua, capítulo Centroamérica (GWP Centroamérica), ha coordinado la realización de un curso de capacitación regional sobre la Gestión Integrada de las Aguas Urbanas, con el apoyo de CAPNET y LAWETNet. Se cuenta con la presencia de representantes de los seis países de la región, principalmente de las municipalidades de las principales ciudades, entes rectores de agua y saneamiento, y universidades. La capacitación se está llevando a cabo en la Escuela Agrícola Panamericana, El Zamorano, del 29 de octubre al 2 de noviembre del 2012.
La Gestión Integrada de las Aguas Urbanas (GIAU) es el buen manejo del recurso hídrico para asegurar su disponibilidad y calidad para la población en las ciudades. Consiste en manejar el sistema completo del recurso hídrico urbano como parte de una estructura coherente (Srinivas, 2009). La GIAU considera el abastecimiento de agua a la población, la calidad de las diferentes fuentes de agua, el proceso de recolección, tratamiento y vertido de las aguas residuales, la conservación de las fuentes de agua y la coordinación interinstitucional para la implementación de las acciones de gestión, entre otros.
Más de la mitad de la población mundial vive en áreas urbanas, sin ordenamiento territorial, y por lo tanto causando problemas tanto físicos como socio económicos. El uso y aprovechamiento del recurso hídrico a nivel municipal e industrial, debe de incluir sistemas de drenaje urbano, suministro de agua, los desechos sólidos y la evacuación de aguas residuales, que son algunos de los elementos más importantes a considerar en la GIAU.
La GIAU es un tema importante para Centroamérica, considerando la creciente población, que cada vez se concentra más en las ciudades; y los efectos del cambio climático sobre el recurso hídrico urbano, lo que hace más severas las consecuencias de eventos extremos como inundaciones y sequías. Las pérdidas por inundaciones y deslizamientos, causados por tormentas tropicales recientes acaecidas en la región (Stan, Agatha, y la depresión 12E) alcanzaron $2,546 millones de dólares solo en Guatemala (Banco Mundial, 2011), sin incluir datos de la depresión tropical 12E que solo para el sector agrícola de Guatemala representó una pérdida de $68.31 millones de dólares (IRCF, 2012). A esto se suman otros factores como la falta de planificación urbana, marcos institucionales regulatorios y de control deficientes, y la contaminación al medio ambiente, entre otros.
Las metas de la GIAU se centran en proporcionar agua de buena calidad y en cantidad adecuada para abastecer el consumo humano y los diferentes usos en las ciudades; atender la contaminación y los impactos adversos sobre el medio ambiente incluyendo las aguas subterráneas y cuerpos receptores; y reducir el costo de las crecidas y de los daños causados por las lluvias y otros fenómenos naturales y antrópicos.
El curso, lo está impartiendo el experto internacional, Carlos Tucci, de nacionalidad brasileña. Es ingeniero civil con un doctorado en ingeniería de los recursos hídricos y ha escrito o colaborado en 22 libros sobre temas como la GIAU, la gestión de los recursos hídricos, hidrología e hidráulica, la predicción del clima, entre otros.
Se cuenta, además con la participación de expertos regionales, incluyendo a Nabil Kawas, Director del Instituto Hondureño de Ciencias de la Tierra de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) y Presidente de GWP Honduras quien comenta que "muchos de los centros urbanos en desarrollo no cuentan con un ordenamiento de los sistemas de drenaje urbano, y por ello el uso inadecuado y sin sistemas de evacuación planificados conduce a una contaminación de los cursos de agua que pasan por las zonas urbanas con elementos altamente tóxicos para la población."