Des recherches antérieures menées par le Partenariat National de l’Eau pour le Cameroun (GWP-Cmr) confirment qu’une concentration élevée de fluor dans les eaux souterraines (la principale source d’eau potable) dans le Bassin du Mayo Tsanaga est la cause majeure de la prévalence de la fluorose dentaire dans la région. En plus de l’impact sanitaire de la maladie, d’autres recherches ont révélé les impacts psycho-sociaux liés au genre, sur les femmes et les jeunes filles en particulier.
Cette seconde campagne de sensibilisation qui a démarré en juin 2021 s’appuie sur les recommandations formulées par les communautés lors de la première campagne de sensibilisation en 2019, visant un élargissement par le GWP-Cmr, des activités de sensibilisation au-delà de la communauté au sein de laquelle est mis en œuvre le projet (Méri) pour créer plus d'impact et assurer un changement de comportement.
Financé par la Direction du Développement et de la Coopération (DDC), le projet sur la fluorose dentaire est un projet pilote du Programme AIP WACDEP-G (programme d'Investissement dans le secteur de l'eau en Afrique pour l'égalité des sexes dans la sécurité de l'eau et le développement résilient au climat) du GWP-Cmr. C’est la raison pour laquelle la seconde campagne a mis un accent sur le partage de messages sensibles au genre pour aider les femmes et les jeunes filles à regagner confiance en elles et à réintégrer les groupes sociaux.
La phase la plus récente de la campagne qui s’est déroulée du 1er au 4 octobre 2021 a été réalisée par l ‘équipe du GWP Cameroun et du GWP Afrique Centrale, les femmes leaders préalablement formées et d’autres personnes ressources de la communautés qui se sont impliquées dans la distribution des posters et des flyers comportant les messages clés en français, en anglais et dans les langues locales (Mofou et Fufulde) dans les marchés, les centres de santé, les institutions gouvernementales locales, les églises, les hôpitaux, les écoles et les autres lieux stratégiques à Méri, Douvangar, Bogo, Doulek, Kousseri et dans d’autres localités.
Les T-shirts comportant le message clé de la campagne « Mon Sourire Compte », dans les langues susmentionnées ont aussi été distribués et des causeries éducatives, se sont tenues à Bogo et Douvangar sur l’origine de la fluorose dentaire, la nécessité de mettre fin à la stigmatisation des personnes affectées, l’état des recherches menées jusqu’ici par le GWP Cameroun et ses partenaires (Ministère de l’Eau et de l’Energie, l’Association Camerounaise pour l'Education Environnementale (ACEEN), le Centre d'Etude de l'Environnement et du Développement au Cameroun (CEDC) pour réduire la concentration de fluor dans l’eau à boire.
S’exprimant sur les causeries éducatives à Bogo, un leader a déclaré : « D’aussi loin qu’on s’en souvienne, nous avons observé les 'dents jaunes' dans notre communauté – chez nos parents, nos grand-parents, nous et maintenant nos enfants. C’est devenu un fait banal pour nous. Merci (GWP) d’avoir fait un si long chemin jusqu’à notre village, pour nous informer que l’eau est la cause du jaunissement des dents, et nous vous fournirons notre assistance de quelque manière que ce soit dans votre mission, pour résoudre cette problématique et diffuser le message ».
Une autre phase clé de cette campagne de sensibilisation est la création de partenariat avec les médias locaux (surtout les radios communautaires) de la région pour faciliter la dissémination de messages sensibles au genre dans les langues locales et la distribution du documentaire vidéo récemment filmé sur la fluorose dentaire. Des réunions stratégiques se sont aussi tenues avec les partenaires clés dans la région notamment l’UNICEF, l’UNESCO, le Bureau régional du Ministère de l’Eau et de l’Energie , l’Association Camerounaise pour l’Education Environnementale (ACEE), le CEDC pour discuter de la mise en oeuvre du projet, des leçons apprises et réfléchir sur les prochaines étapes clés.
De nouveaux partenariats ont été établis avec certaines autorités locales et institutions gouvernementales, notamment le bureau régional du Ministère de la Communication et l'Assemblée Nationale, qui offrent des opportunités de plaidoyer pour le projet pilote.